Samburu

Le voyage commence par un détour un peu au nord pour passer sur l'équateur. L'endroit est matérialisé par une pancarte et ... quelques inévitables magasins de souvenirs. Arrêt obligatoire pour la petite expérience du lavabo démontrant la force de Coriolis. Démontrer, c'est sans doute beaucoup dire, car l'inertie provoquée par la rotation de la terre n'a qu'un effet infime sur la petite masse d'eau que nous avons devant les yeux. Astuce du démonstrateur ou non, nous constatons le sens d'écoulement différent d'un hémisphère à l'autre. Puis nous roulons des heures sur des routes à moitié goudronnées, à moitié terreuses. Nous passons de petites villes en villages en croisant d'immenses exploitations agricoles. Elles sont bordées d'une ribambelles de cabanes en bois où logent les travailleurs. Hélas chaque groupement humain un peu important que nous croisons répand des milliers de sacs en plastiques autour de lui. Ils se perdent accrochés aux buissons et barrières qui bordent la route.

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Nous faisons le plein a Isiolo où nous croisons, incongrus, des véhicules de l'armée britannique en manoeuvre. Quelques kilomètres plus loin, un autre univers commence. Le sol est aride et la végétation est sèche et épineuse. Les cases en terres, rares auparavant, deviennent les seules habitations. Le long de la piste on croise désormais que des gens en habits traditionnels, tunique rouge ou jaune, des ornements de perles autour de la tête et des dizaines de colliers autour du cou. Le décor est devenu blanc. Blanc de sécheresse et blanc de la poussière de la piste qui se marie avec le jaune pâle des herbes de la savane. Les villages sont épars et tous à l'image du même modèle: cercle de cases en terres, très basses, qui entoure un enclos cerné de broussailles épineuses pour protéger le bétail. Au milieu de nulle part, on croise des troupeaux de chèvres ou de moutons sous la garde de tous jeunes enfants.

Nous arrivons enfin a l'entrée de la réserve. Le temps des formalités et de la rencontre avec un trio rigolo formé d'un écureuil, un calao et un autre oiseau réunis sur le bord du chemin et nous voilà en route pour notre premier safari. L'aventure commence avec nos premières impallas  bientôt suivi par une harde de 4 éléphants. Il y a un petit qui a l'air bien craintif et tète toujours sa mère, on ne peut plus placide. Ils passent juste devant notre véhicule à l'arrêt pour notre plus grand bonheur. Ensuite nous découvrons de majestueuses girafes. Elles ont une lenteur et une amplitude de mouvement remplies d'une grâce dansante.

Un peu plus loin voici un couple de lions. Il y a déjà deux véhicules près d'eux mais ils semblent les ignorés. Les deux félins se chamaillent et la femelle finit par montrer les crocs pour calmer le mâle . Ils se rallongent tous les deux, écrasés sous la chaleur. Ils ne bougeront guère de la journée semble-t-il car nous les retrouverons au même endroit à notre retour. Nous continuons pour croiser une petite troupe de zèbres dans le soleil déclinant. Nous poursuivons notre parcours et, à une centaine de mètres, nous apercevons une lionne en approche . Elle est en chasse et avance d'un pas souple et décidé en s'immobilisant par moment, museau au vent, pour remonter la piste d'odeurs laissées par les zèbres. Nous revenons en arrière vers le groupe d'équidés. Attente tendue et pleine d'excitation. Le félin passe juste devant le mini-bus. Instant de pure magie. Mais les zèbres ont cessé de brouter pour relever la tête. Ils ont repéré la lionne et détalent au galop. La lionne abandonne et change de route pour aller se désaltérer longuement dans un bras de rivière proche puis s'allonge sur les hauteurs de la berge. Nous la quitterons là avec des étoiles dans les yeux.

Nous installons le camp dans une zone de camping public à l'intérieur de la réserve près de la rivière. Nous avons la vision d'une américaine en juste au corps fluo qui fait un jogging sur place avec des écouteurs aux oreilles sous l'oeil curieux de vervets. Hallucinant. La nuit tombe sur nos tentes igloo autour desquelles nos chauffeurs ont disposés des lampes à pétroles qui brûleront jusqu'au matin, protection contre les animaux nocturnes qui n'aiment pas la lumière. Le ciel est clair et l'on distingue nettement, majestueuse, la voie lactée qui le traverse.

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